「おいしい」のさらに先へ、感動体験型の農業を目指して

糸魚川の山々から流れる清らかな水で育った農作物の生産・販売を手がける清耕園ファーム。「直にお客様の声を聞きたい」と、会社代表の横井氏が、家業だった農業に就いたのが1992年のこと。自慢のお米、コシヒカリ「ひすいの雫」は、自然環境に恵まれたこの地で、米作りに励む仲間達によりブランド化し、商標登録を取得。都心でのマーケットにも参加し、着実にファンを増やしてきた。

米の生産ほか、マスクメロンやシャインマスカットなど、栽培管理に専門的技術と手間がかかる高級食材の生産にも挑戦。お客様の声に真摯に向き合い、さらなる信頼を獲得してきた。

2016年には、田んぼのオーナー制度をスタート。残雪と日本海を一度に眺めながらの田植え・稲刈りの体験は大好評だった。2019年の秋には葡萄棚の下で、新米やとれたての野菜を使ってピザ作りをしたり、参加者と食卓を囲んで交流し、将来的な観光体験型施設運営の構想もふくらんだ。山間部には耕作放棄地が増えるなか、その豊かな自然とおいしい農産物を使った新しい農業のカタチを目指し、今後も挑戦を続ける。